خواهرخواندگی پیمانی است برای ایجاد رابطهای دوستانه و هدفمند که بهمنظور تبادل اطلاعات، تجارب و توسعه مناسبات فرهنگی، اجتماعی و اقتصادی، بین یک جامعه شهری و جامعه شهری مشابه خارجی آن برقرار میشود و فعالان فرهنگی و اقتصادی دو شهر میتوانند با ایجاد همگرایی میان یکدیگر از مواهب این پیمان در راستای توسعه متوازن شهری خود بهره گیرند. بیتردید مهمترین ارزش انعقاد قرارداد خواهرخواندگی، ایجاد روابط انسانی و فرهنگی بین مردم دو شهر است.
در همین راستا، برای اولینبار در ۱۹۴۵ میلادی و پس از پایان جنگ جهانی دوم، بین شهرهای کشورهای اروپایی پیمان خواهرخواندگی برقرار شد. درواقع این پیمان برای کاهش درگیری در جهان بوده است؛ زیرا در باور عموم، پیوند عاطفی بین دو خواهر همیشه برقرار است و حتی پس از اختلافها، رابطهشان تداوم مییابد. خواهرخواندهها بهواسطه تشابههای زیاد در جنبههای مختلف میتوانند باهم ارتباط داشته باشند.اصفهان ازجمله شهرهای ایران است که با برخی از شهرهای بزرگ جهان از دهه ۶۰ خورشیدی قرارداد خواهرخواندگی منعقد کرده است. اصفهان بهواسطه قدمت تاریخی، ظرافت و معماری خاص خود توانسته است ارتباطهای صمیمانهای با شهرهای باسابقه تاریخی و فرهنگی برقرار کند.
به لحاظ شهرسازی، اصفهان یکی از شاهکارهای ایران است و این ساختار شهری همیشه موردتوجه شهرهای خواهرخوانده بوده است.
بیشک، انعقاد قرارداد خواهرخواندگی شهرهای بزرگ جهان با اصفهان گامی ارزشمند در راستای توسعه متوازن گردشگری در این شهر تاریخی است.کشور چین با نام رسمی جمهوری خلق چین در آسیای شرقی یکی از کشورهایی است که دارای تمدنی بسیار کهن به قدمت سههزار سال است. آدابورسوم و فرهنگ مردمان چین بر اساس قومیت و منطقه جغرافیایی متفاوت است. این کشور هماکنون بزرگترین صادرکننده محصولات مختلف و دومین واردکننده مواداولیه خام است؛ همچنین دومین اقتصاد بزرگ جهان بر پایه تولید ناخالص داخلی را در اختیار دارد.
چین با جمعیت بیش از ۱٫۴۵۰ میلیارد نفر، چهارمین کشور پهناور بعد از روسیه، کانادا و آمریکا، و پرجمعیتترین کشور جهان است. پایتخت آن شهر پکن (دارای ۲۲ استان) بوده و زبان رسمی آن ماندارین(جزو پرشمارترین زبانهای جهان و یکی از زبانهای رسمی سازمان ملل متحد و یکی از سختترین زبانهای جهان است) و واحد پول این کشور یوان است.روابط ایران و چین بهدلیل قرارگرفتن در مسیر جاده ابریشم (در طول تاریخ)، روابطی اقتصادی و فرهنگی بوده است؛ زیرا بازرگانان علاوه بر تجارت، نوعی تبادل فرهنگی را نیز انجام میدادهاند که این ارتباط در حال حاضر میتواند میان خواهرخواندهها، بهویژه شیان و اصفهان، برقرار باشد.شیان از قدیمیترین شهرهای کشور چین است که مرکز استان شانکسی جمهوری خلق بوده و در میان چهار پایتخت باستانی جهان از قدیمیترین آنها و نخستین خواهرخوانده شهر اصفهان است.
این خواهرخواندگی ۳۲ سال پیش منعقد شد. قدمت تاریخی، ظرافت معماری، سابقه فرهنگی، شخصیتهای برجسته هنری و ارتباطهای تاریخی مشترک بین دو کشور ایران و چین زمینهساز شکلگیری آن بود.از ۱۹۹۰ میلادی شیان بهعنوان یک مرکز مهم صنعتی، فرهنگی و آموزشی در منطقه مرکزی و شمالغربی چین موردتوجه قرار گرفت. شیان در زمان باستان، چانگان نامیده میشد. این شهر یکی از مراکز شکلگیری تمدن در شرق آسیا است. شیان با حدود ۳۶۰۰ سال قدمت، چهارهزار اثر تاریخی در خود دارد و دومین جایگاه در میان مراکز فناوری پیشرفته کشور چین را به خود اختصاص داده است.شیان نیز بهواسطه قدمت تاریخی و نیز ارتباط گسترده تاریخی ایران و چین در طول ادوار مختلف، از اولین شهرهایی بود که به خواهرخواندگی شهر اصفهان درآمد. نوع ساختوساز و شخصیتهای برجسته هنری و فرهنگی هر دو شهر باعث ایجاد تمایل به همکاریهای گسترده و درنتیجه خواهرخواندگی این دو شهر شد.
شیان و اصفهان ازجمله شهرهای تاریخی در مسیر جاده باستانی ابریشم هستند و در تاریخ، فرهنگ، فرهنگعامه و معماری تشابههای فراوانی دارند که این موضوعها، عامل اصلی همکاری دوستانه آنهاست.در این میان، اصفهان نیز سومین شهر پرجمعیت ایران و نهمین شهر پرجمعیت آسیا و شهری تاریخی است که در مرکز ایران واقعشده است. این شهر در دوران اسلامی و بهویژه در دوره پادشاهی صفویان، پایتخت ایران بوده و رونق فراوانی داشته است. در دوران صفوی، اصفهان به قدرت و اقتدار چشمگیری رسید. امروزه ازلحاظ جمعیت، اصفهان بهعنوان سومین شهر پهناور ایران شناخته میشود. در این شهر کهن، بناهای تاریخی فراوانی وجود دارد که تعدادی از آنها به ثبت جهانی یونسکو رسیده است.اولین پیمان خواهرخواندگی اصفهان در اردیبهشت ۱۳۶۸ و با شهر شیان چین بسته شد. بر اساس این پیمان، هر دو شهر در بخشهای فرهنگی، تاریخی، عمرانی و غیره با هم همکاری کرده و نتیجه آن برای هر دو طرف تغییرات و تحولاتی در زمینههای ذکرشده است. هردو شهر ازلحاظ موقعیت تاریخی در ادوار مختلف اهمیت ویژهای داشتند. شیان پایتخت مهمترین سلسلههای تاریخ چین و آغاز راه ابریشم بوده است.
اصفهان نیز در مسیر راه ابریشم قرار داشته که این نقطهاشتراک منجر به ایجاد اولین مسیر تجاری بینالمللی این دو شهر شده است. وجود بخشها و آثار تاریخی در هردو شهر حائز اهمیت است. از جاذبههای گردشگری شهر شیان میتوان به ارتش سفالینه چین، دیوار شهر باستانی، مقبره امپراتور کیم و برج ناقوس اشاره کرد. اصفهان نیز آثار تاریخی مهمی چون کوه آتشگاه، کاخ عالیقاپو، چهلستون، منارجنبان، مسجد جامع، مسجد شیخ لطفالله، پلهای خواجو و سیوسهپل و بسیاری دیگر از مکانهای تاریخی را در خود جایداده است.بازار گیاهان دارویی واقع در شیان چین شباهت نزدیکی به بازار معادل خود در اصفهان دارد. در این بازار سنتی محصولاتی همچون زنجبیل و جینسینگ یا ادویههایی مانند دارچین و شیرینبیان، با محصولات اصفهان عطری آشنا و مشترک دارند.اصفهان از شهرهای توریستی و تاریخی بزرگ جهان بهحساب میآید که تا امروز با چندین خواهرخوانده جهان پیمان خواهرخواندگی منعقد کرده است. با انعقاد این پیمانها و شناخت مشترک شهرهای خواهرخوانده و استفاده از کارشناسان میتوان به رشد و توسعه این شهرها کمک کرد، که درنهایت منجر به حفظ مراکز مهم تاریخی و فرهنگی آنها نیز میشود.
