مردمشناسان و گردشگران اشتراکات زیادی دارند. هر دو، وقت خود را صرف مطالعه در تولیدات فرهنگی و آدابورسوم جامعه میکنند، همچنین هر دو بهعنوان یک عامل خارجی به جوامع ورود میکنند. در واقع گردشگری میتواند زمینه ایدئالی برای مطالعه مسائل اقتصادی، سیاسی، تغییر و توسعه اجتماعی، مدیریت منابع طبیعی و هویت و بیان فرهنگی باشد. همچنین بسیاری از پرسشهای اصلی که به مردمشناسان مربوط میشود، در مطالعه گردشگری ظاهر میشوند.وقتی گردشگران و افراد محلی دور هم جمع میشوند، هر دو این فرصت را دارند که نهتنها نگاهی به نحوه زندگی دیگران بیندازند، بلکه میتوانند زندگی خود را از نگاه دیگران ببینند.