در گذشته استعدادیابی به شیوه امروزی مورد توجه نبود و ورزشکاران به روال شیوه شاگرد و مربی پرورش مییافتند و گاهی ورزشکاران بدون اینکه تحت آموزش خاصی قرار گرفته باشند، به واسطه نبوغ ذاتی خود مسیر قهرمانی را طی میکردند؛ همچنانکه علی دایی در سن بزرگسالی و در دانشگاه برای اولین بار دیده شد و طی مدت کوتاهی به تیم ملی رسید.