شروع لیگ برتر فوتبال با یک تساوی خانگی و یک باخت خارج از خانه برای تیمهای اصفهانی همراه بود، اما به همان نسبت که نمایش فنی تیم رحمان رضایی، رضایت هواداران را به همراه داشت، هواداران سپاهان دلواپس نمایش یاران محرم نویدکیا شدهاند و تردیدهایی در خصوص مدعی بودن این تیم برای فتح جام در همان گام نخست ایجاد شد. تیم ذوبآهن با اینکه به زعم کارشناسان، عملکرد مطلوبی در فصل نقل و انتقالات تابستانی نداشت و مهرههای کلیدی این تیم جدا شدند، در دیدار مقابل فولاد خوزستان که یکی از نمایندههای آسیایی فوتبال ایران محسوب میشود، نمایش مطلوبی ارائه کرد و با اینکه از حریف با یک گل عقب افتاده بود، با دو گل از حریف پیشی گرفت، هر چند که بر اثر تصمیم اشتباه داوری، در دقیقه آخر برد را با تساوی جابهجا کرد.
قطار لیگ بیستم از روز جمعه حرکتش را آغاز میکند، البته مشروط بر اینکه طی 24 ساعت آینده اتفاقی رخ ندهد و ستاد مقابله با کرونا تصمیم جدیدی را اعلام کند. رقابتهای لیگ بیستم با تاخیری یک هفته ای از فرداشب با برگزاری چهار دیدار در شهرهای مختلف پیگیری میشود و تیم ذوب آهن در اولین گام به دیدار تیم فولاد خوزستان میرود. ذوبیها که لیگ نوزدهم را با دلهره ماندن و رفتن به پایان بردند، برای لیگ بیستم دستخوش تغییرات کلانی شدند که این تغییرات از سطح مدیریتی تا کادر فنی را در بر میگرفت و در این فاصله این تیم حواشی عجیب و غریبی را پشت سر گذاشت.شرایط کرونایی کشور باعث شد تا تیمهای لیگ برتری امکان برپایی اردوی تدارکاتی در کشورهای همسایه را نداشته باشند و ذوب آهن نیز مانند سایر تیمها با برپایی اردوی تدارکاتی در تهران و برگزاری چندین دیدار دوستانه برای شرکت در لیگ بیستم مهیا شد.
لیگ بیستم رونمایی ویژه از تیم سپاهانی است که با نظر محرم نویدکیا بسته شده و هواداران چشمانتظار به میدان رفتن این تیم هستند. رقابتهای لیگ برتر در فصل بیستم، قرار بود از دهم آبان آغاز شود؛ اما آنطور که سازمان لیگ اعلام کرده، به درخواست ستاد مقابله با کرونا، برگزاری این رویداد به تأخیر افتاده، هر چند برخی مربیان مدعی شدهاند تأخیر لیگ به درخواست باشگاه پرسپولیس بوده و مسئولان سازمان لیگ این بهانه را ردیف کردهاند.
بیستمین دوره رقابتهای لیگ برتر فوتبال ایران در روز دوشنبه این هفته قرعهکشی شد و 16 تیم حاضر در مسابقات این فصل رقبای خودشان را به صورت هفته به هفته شناختند. مهمترین تفاوت قرعه کشی این فصل با ادوار قبلی در این مسئله خلاصه میشد که به واسطه جولان ویروس کرونا در کل جامعه، خبری از حساسیتهای قبلی در مراسم قرعهکشی نبود و در سکوت خبری و بدون حضور رسانهها تکلیف 30 هفته رقابت لیگ بیستم مشخص شد.
شرایـط کرونایی فعلی و محدودیتهای ایجادشده، مسئولان فدراسیون هندبال را برآن داشت لیگ برتر را بهصورت متمرکز برگزار کنند. این شیوه برگزاری تجربه جدیدی در برگزاری این رویداد محسوب شده و آزمونوخطای فدراسیون هندبال خواهد بود. لیگ برتر هندبال که سیوسومین دوره آن در حال اجراست، یکی از پرسابقهترین مسابقات باشگاهی در ورزش ایران به شمار میرود و از همان ابتدا تاکنون نیز تیمهای اصفهانی پای ثابت این رقابتها بوده و بیشترین جام قهرمانی توزیعشده در این مسابقات، به تیمهایی از ورزش نصفجهان تعلق پیدا کرده است.
در شرایطی که حواس علاقهمندان فوتبال در ایران و اصفهان به رقابتهای لیگ قهرمانان آسیا در مرحله گـروهـی مـعـطـوف شــده، ذوبآهنیها دور جدید تمریناتشان برای حضور در لیگ بیستم را آغاز کردند تا از یکماه دیگر فصل جدید لیگ برتر را شروع کنند. سبزپوشان فوتبال اصفهان در این یک ماه گذشته یکی از پـرخـبـرتـرین و البته پرحاشیهترین باشگاههای حاضر در فوتبال ایران بودهاند و روند انتخاب سرمربی تا جدایی بازیکنان تأثیرگذار و در نهایت زیر و رو شدن ترکیب هیئتمدیره آنقدر ذوبآهن را در بورس اخبار روز ورزش ایران قرار داد تا در نهایت هواداران این تیم با بیم و امید به فکر رقابتهای لیگ بیستم باشند.
عصر روز یکشنبه بود که رسانهها از توافق حسین ابراهیمی با تیم ذوبآهن و عقد قراردادی دوساله خبر دادند و عکس این بازیکن و احمد جمشیدی، سرپرست باشگاه ذوبآهن، درحالیکه با لبخند دو طرف شال هواداری تیم را گرفته بودند، منتشر شد. ابراهیمی که در پست هافبک راست بازی میکند، فصل گذشته در تیم نفت مسجدسلیمان عضویت داشت و با 29 بازی در لیگ برتر و زدن 4 گل و دادن 4 پاس گل از جمله بازیکنان تأثیرگذار این تیم محسوب میشد. هنوز ساعتی از انتشار این خبر سپری نشده بود که سایت ورزش سه، مصاحبهای به نقل از رحمان رضایی، سرمربی ذوبآهن، منتشر کرد که او مدعی شده بود حسین ابراهیمی با نظر او جذب نشده و این بازیکن را نمیخواهد.
فعلا خبری از انتخاب سرمربی برای تیم فوتبال ذوب آهن نیست وبازیکنانی که از تیمهای دیگر پیشنهاد دارند، یکی پس از دیگری از این تیم جدا میشوند تا شرایط بسیار نگرانکنندهای برای نماینده فوتبال اصفهان ایجاد شود. با توجه به نارضایتی باشگاه اصفهانی از عملکرد لوکا بوناچیچ، این مربی به همراه دیگر مربیان خارجی شاغل در کادر فنی ذوب آهن، از این تیم جدا شدند. پیش از دیدار مرحله نیمهنهایی جام حذفی و دیدار تیمهای نفت مسجد سلیمان و تراکتورسازی تبریز، برخی رسانهها از توافق باشگاه ذوبآهن با مهدی تارتار خبر داده و مدعی شدند پس از پایان این دیدار، توافق طرفین رسانهای شده و این مربی به طور رسمی فعالیتش را در تیم اصفهانی آغاز خواهد کرد، اما با وجود حذف نفت مسجدسلیمان، این اتفاق رخ نداده و تا به امروز هنوز سرمربی جدید انتخاب نشده است.
حضور دوباره لوکا در فوتبال اصفهان به طول نینجامید و پرونده این مربی کروات پس از هشت بازی که بهطور رسمی روی نیمکت ذوبآهن نشسته بود، بسته شد تا پرونده سرمربی جدید در این باشگاه باز شود. پسازاینکه علیرضا منصوریان لیگ هجدهم را با رتبه ششمی با ذوبآهن به پایان برد، برای لیگ نوزدهم تردیدی برای ادامه همکاری با او وجود نداشت و باوجود تغییرات مدیریتی در باشگاه اصفهانی، نیمکت منصوریان مستحکم باقی ماند. نتایج کسبشده ذوبآهن و منصوریان در نیمفصل اول رضایت مدیران باشگاه و هواداران را به همراه نداشت و به این مربی اولتیماتوم داده شد؛ اما این مربی نتوانست به حدنصاب امتیاز دادهشده دست پیدا کند تا پس از یک نیمفصل از تیم اصفهانی جدا شود.
نوزدهمین دوره رقابتهای لیگ برتر فوتبال ایران با تمامی اماواگرهای خودش در بحث برگزاری یا تعطیلی رقابتها سرانجام به پایان رسید تا پرسپولیس به چهارمین عنوان قهرمانی متوالی خودش دست پیدا کند و دو تیم بوشهری شاهین و پارس جم هم روانه رقابتهای لیگ دسته اول شوند. مسابقات این فصل هرچند نیمفصلی پرتماشاگر و جذاب را در بطن خودش داشت، اما از هفتههای آغازین نیمفصل دوم و با فراگیری موج بیماری کرونا پای تماشاگران از استادیومهای ورزشی بریده شد و درنهایت هم مسابقات نیمفصل دوم بدون حضور تماشاگران برگزار شد تا هیجان آنچنانی فوتبال ایران را فرانگیرد.
همان زمانی که پرسپولیسیها جام قهرمانی را بالا برده بودند و غمی تلخ روی دل هواداران سپاهان سنگینی میکرد، هواداران ذوبآهن از بابت رفع خطر سقوط شادمان بودند تا هفته بیستوهشتم لیگ برتر فوتبال، دو روی متفاوت برای اصفهانیها داشته باشد. چند هفته نتیجهنگرفتن ذوبآهن نگرانی فوتبالدوستان نصفجهان را از بابت بقای این تیم دوچندان کرده بود و برایشان پذیرفتنی نبود تیمی که در هر 19 دوره لیگ حرفهای ایران موسوم به برتر حضور داشته و فصل گذشته نیز با رتبه ششمی به کارش پایان داده، به دسته پایینتر سقوط کند.