مرحله یکهشتمنهایی رقابتهای جام حذفی فوتبال ایران در شرایطی امروز و فردا با برگزاری هشت مسابقه دنبال خواهد شد که شاید هیچ تیمی به اندازه دو تیم اصفهانی سپاهان و ذوبآهن از ارزش و اهمیت رقابتهای جام حذفی آگاه نباشد. اصفهانیها در ادوار مختلف مسابقات جام حذفی هرکدام موفق به کسب چهار عنوان قهرمانی شدهاند و جدا از ارزش و احترامی که برای قهرمانی در این رقابتها به وجود میآید، باید اشاره مستقیم به حضور قهرمان در رقابتهای آسیایی و لیگ قهرمانان داشت که بیش از هر مورد دیگری مورد اهمیت و توجه قرار دارد و در حالت مقایسهای باید گفت که یک تیم لیگبرتری در بدترین شرایط میتواند با کسب ۵ برد متوالی راه رسیدن به آسیا را طی کند؛ اما در طرف مقابل در مسابقات لیگ ممکن است ۳۰ مسابقه فشرده و متوالی هم نتواند یک تیم را به رقابتهای آسیایی برساند.
رقابتهای نیمفصل اول لیگ برتر فوتبال ایران در شرایطی برای نمایندگان فوتبال اصفهان به پایان رسید که قرار گرفتن سپاهان روی پله سوم و عنوان یازدهمی ذوبآهن در پایان نیمفصل آنچنان موردتوجه هواداران قرار نگرفت و انتظار میرفت که هر دو تیم جایگاه بهتری در جدول ردهبندی داشته باشند. مهمترین چالش تیمهای لیگ برتری در این فصل باز هم غیبت هواداران در بازیهای خانگی بود که باعث شد هم استادیوم نقشجهان و هم ورزشگاه فولادشهر شاهد حضور هواداران زرد و سبز نباشد و همین موضوع کیفیت کار این دو تیم را که از تیمهای قدیمی فوتبال ایران هستند تحتتأثیر قرار داد.
آخرین بازی ذوبآهن در رقابتهای نیمفصل اول لیگ برتر فوتبال ایران در شرایطی با تساوی بدون گل در مقابل گلگهر به پایان رسید که خیلی از تیمهای مدعی نتوانسته بودند از گلگهر امتیازی بگیرند و ذوبآهنیها با این یکامتیازی که در ایستگاه پایانی کسب کردند کار خودشان را با قرارگرفتن روی پله یازدهم جدول لیگ در نیمفصل به پایان رساندند. مهدی تارتار در حالی تیمش را در کمرکش جدول لیگ نگه داشت که حاشیه امنیت امتیازی تقریبا مناسبی هم با تیمهای کاندیدای سقوط ایجاد کرده و ذوبآهنیها باید به نیمفصل دوم رقابتهای لیگ امیدوار باشند.
سپاهان و فولاد درست در روزهایی که داستان حذف سرخابیها از رقابتهای لیگ قهرمانان آسیا رسانهای شده و عنوان اعتبار فوتبال ایران به این دو تیم صنعتی رسیده بود، با یکدیگر روبهرو شدند تا شاید در نبرد مستقیم نشان دهند کدام تیم توانایی بیشتری برای موفقیت در رقابتهای آسیایی را هم دارد. سپاهان در یک روز بسیار خوب و دلپذیر موفق شد فولاد جواد نکونام را خم کند تا در فاصله یک هفته به پایان رقابتهای نیمفصل اول همچنان نام سپاهان روی یکی از پلههای جدول سهگانه لیگ حضور داشته باشد.
تیم فوتبال ذوبآهن با برتری مقابل فجر سپاسی هفته شیرین فوتبال اصفهان را تکمیل کرد تا شاگردان تارتار با کسب دومین برد متوالی در رقابتهای لیگ برتر بعد از مدتها به رتبه نهم جدول لیگ برسند. این پله تکرقمی در شرایطی نصیب ذوبآهن شده که هواداران این تیم در طول لیگ بیستویکم فشار زیادی را متحمل شدند و حتی کار به مرحله نخواستن مهدی تارتار هم کشیده شد؛
سپاهان مهمترین بازیاش در نیمفصل اول رقابتهای لیگ را که فراتر از یک مسابقه معمولی در فوتبال ایران بود به پرسپولیس واگذار کرد تا محرم نویدکیا و تیمش در باختهای متوالی هتتریک کنند؛ این موضوع میتواند شرایط را برای سرمربی جوان سپاهان بسیار سخت کند. سپاهان که بعد از محرومیت از میزبانی پرسپولیس به واسطه خاطرات خوبش در اراک این شهر را برای میزبانی از قرمزها انتخاب کرده بود با وجود اینکه در مقابل پرسپولیس نمایش خوبی نسبت به حریف داشت بازهم مغلوب فرصتسوزی و بیدقتی بازیکنانش شد و در شرایطی که قرمزها فقط صاحب یک موقعیت گل نصفهنیمه در بازی مقابل سپاهان شدند، سه امتیاز را به جیب زدند و با دست پر از زمین خارج شدند.
در شرایطی که باشگاه سپاهان با کسب مجوز حرفهای، خیالش بابت حضور در لیگ قهرمانان آسیا 2022 قطعی شده و کادر فنی و مدیریتی این تیم با تمرکز کامل به استقبال این رویداد رفتهاند، دو تیم استقلال و پرسپولیس در یکقدمی حذف از رقابتهای باشگاهی قاره کهن قرار گرفتهاند.
اگر بعد از انجام قرعهکشی رقابتهای لیگ برتر به هواداران سپاهان گفته میشد که تیمشان تا پایان هفته یازدهم چهار باخت واقعی در کارنامه خود به ثبت خواهد رساند، خیلی از آنها با خنده شما را بدرقه میکردند؛ ولی تیم محرم نویدکیا با انجام یک بازی ضعیف و دور از انتظار باز هم سه امتیاز را تقدیم حریفش کرد تا کاری بسیار سخت برای موفقیت در رقابتهای این فصل پیش رو داشته باشد.
روزهای تاریک ذوبآهن در رقابتهای لیگ برتر فوتبال ایران همچنان ادامه دارد و شاگردان مهدی تارتار باز هم در یک بازی خانگی دیگر دچار لغزش شدند تا با دادن سه امتیاز به هوادار کار خودشان را در نیمفصل اول مسابقات لیگ بسیار سخت کنند. نماینده فوتبال اصفهان که به خاطر آمادهنبودن استادیوم فولادشهر بازی خودش در برابر هوادار را به ورزشگاه نقشجهان انتقال داده بود، در مقابل حریفش نمایش خوبی نداشت و شاگردان رضا عنایتی ثابت کردند نمایش قبلی خودشان در همین استادیوم و در خانه سپاهان تصادفی نبوده است.به هر حال هواداران ذوبآهن امیدوار بودند که بعد از فصل کابوسوار لیگ بیستم بتوانند با حضور مهدی تارتار و تغییرات فراوانی که در ترکیب تیم انجام شد، در لیگ بیستویکم به ثبات لازم دست پیدا کنند؛
سپاهان بعد از ثبت یک شکست عجیب و غیرمنتظره در خانه گلگهر سیرجان، دوباره با برتری خانگی در برابر صنعتنفت به مسیر اصلیاش در راه قهرمانی رقابتهای لیگ بازگشت و غفلت پرسپولیسیها در مقابل هوادار باعث شد تا شاگردان محرم نویدکیا فاصله امتیازیشان با پرسپولیس را به عدد دو برسانند و مقتدرانه بر صدر جدول لیگ تکیه بزنند.
ذوبآهن با انجام یک بازی ضعیف و دور از انتظار سه گل از مس رفسنجان دریافت کرد و شاگردان مهدی تارتار متوجه شدند که لیگ برتر فوتبال ایران جای اشتباه نیست و تیمی که نتواند وضعیتش را با لیگ تطبیق دهد بدونشک نتیجه لازم را هم به دست نخواهد آورد. اصفهانیها در شرایطی سه گل دریافت کردند که ذوبآهن در هفته گذشته موفق شده بود آلومینیوم اراک را در خانه خودش متوقف کند و انتظار میرفت که ذوبآهن بتواند در اصفهان یک نتیجه قابلقبول در مقابل مس کسب کند. باخت سنگین با سه گل در مقابل یک حریف معمولی نتیجهای بود که هیچکدام از هواداران ذوبآهن انتظارش را نداشتند و تیمی که یک روز سپاهان را در اصفهان مغلوب میکند و در یک هفته هم آلومینیوم قدرتمند را متوقف میکند، نباید اینطور تحت تأثیر حملات مس رفسنجان قرار بگیرد.
تیم فوتبال سپاهان بعد از دو لغزش بدموقع در برابر ذوبآهن و تراکتور دوباره در این دو هفته اخیر رقابتهای لیگ خودش را در حد و اندازه یک مدعی قهرمانی نشان داده و شاگردان محرم نویدکیا بعد از اینکه موفق شدند سه امتیاز بازی خارج از خانه در برابر فجرسپاسی را به دست بیاورند دوباره در استادیوم نقشجهان به یک برد ارزشمند دست پیدا کردند تا بالاتر از دیگر مدعیان همچنان صدرنشین لیگ برتر باقی بمانند.
تیم فوتبال ذوبآهن در ششمین هفته از رقابتهای لیگ برتر فوتبال ایران به روند بردوباختهای خودش در لیگ امسال ادامه داد و شکست خانگی در مقابل فولاد باعث شد شاگردان مهدی تارتار نمودار یک برد و یک باخت خودشان را بازهم تکمیلتر کنند. ذوبآهن در شرایطی در این بازی خانگی سه امتیاز را تقدیم فولاد خوزستان کرد که در طول ۹۰ دقیقه بازی نمایش خوبی در مقابل حریف خوزستانی خودش ارائه نداد و فولادیها در خانه ذوبآهن به یک برد مهم دست پیدا کردند.