پتی پری در فصل اخیر لیگ برتر بسکتبال که مدت زیادی از پایان آن سپری نمی‌شود، همراه با تیم شهرداری گرگان قهرمان لیگ بسکتبال ایران شد.
در چهارمین بازی فینال لیگ بسکتبال کــشــور کــه در هفته ابتدایی اردیبهشت به انجام رسید، پرتاب سه امتیازی و باورنکردنی پری پتی در ثانیه صفر که باعث تساوی و در ادامه قهرمانی شهرداری گرگان شد، از زیباترین لحظات این بازی بود و این بازیکن اهل میلواکی آمــریــکـا توانست نقش مؤثری در قهرمــانــی تیمش ایفا کند.
مسعود پناهی، مربی اصفهانی و کارشناس بسکتبال، گفت‌وگویی با این بازیکن آمریکایی داشته و مریم زین العابدینی نیز ترجمه این گفت‌وگوی بسکـتـبـــالـــی را برعهده داشته است. اینک در روزهایی که جو فینال لیگ برتر بسکتبال خــوابــیـده، فرصت را غنیمت شمرده و این مصاحبه را تقدیم نگاه علاقه‌مندان به ورزش به ویژه بسکتبال‌دوستان می‌کنیم.
بسکتبال را از چه سنی و با چه هدفی شروع کردی؟
بسکتبال را زمانی که خیلی کوچک بودم شروع کردم، تقریبا هشت سال یا بیشتر. بسکتبال را با این هدف شروع کردم که می‌خواستم با برادرانم خوش بگذرانم و بازی کنم. آن‌ها بسکتبال بازی می‌کردند و من مجبور بودم بسکتبال یاد بگیرم تا با آن‌ها بیشتر خوش بگذرانم.
شروع بسکتبال حرفه‌ای از چه زمانی بوده است و در کدام لیگ‌ها سابقه بازی داری؟
بسکتبال حرفه‌ای را زمانی که ۲۱ سال داشتم شروع کردم و در کشورهای زیادی تاکنون بازی کرده‌ام. لیگ اسلواکی، اولین فعالیت حرفه‌ای من بود و سابقه بازی در کشورهای رومانی، ونزوئلا، چین، ایتالیا و لبنان را دارم و در ادامه نیز به لیگ ایران پیوستم.
تا قبل از آمدن به ایران چه دیدگاهی درباره آن داشتی؟
قبل از اینکه به ایران بیایم، از رسانه‌ها چیزهای منفی و بدی درباره ایران شنیده بودم. خیلی ترسیده بودم و نگران بودم اما بعد از اینکه آمدم ایران خیلی خوب بود. به نظرم ایران یکی از امن‌ترین کشورهاست.
بعد از حضور در ایران نظرت چیست؟
در مدت حضورم در کشور شما چیزی جز تجربه خوب در ایران نداشتم. مردم ایران خیلی دوستانه رفتار می‌کنند و در حین صحبت ارتباط چشمی خوبی داریم. به نظر من ایران کشور بسیار خوبی است؛ البته دوست داشتم بعضی چیزها متفاوت‌تر بود؛ ولی خـب ایران هـمـیــن‌طــور است.
کدام شهر ایران را بیشتر دوست داری؟
مشخصا شهر مورد علاقه من در ایران، گرگان است. از تهران خیلی خوشم می‌آید و همچنین کیش.
با توجه به اینکه سابقه بازی در لیگ ایران را داری، این فصل از مسابقات را چـطــور ارزیــابــــی می‌کنی؟
به نظرم امسال بهترین سال در ایران بود. تیم‌ها نسبت به سال قبل با حس رقابت بیشتری کار کردند و چند تیم فرصت قهرمانی داشتند که در نهایت این عنوان به شهرداری گرگان رسید. فکر می‌کنم لیگ امسال هرسال بهتر از قبل می‌شود و کیفیت بازیکن‌ها هم بالاتر می‌رود. بازیکنان در لیگ ایران به سختی تلاش می‌کنند و این تمام چیزی است که از یک بازیکن می‌خواهیم، اینکه با حس رقابت بازی کنند و حس خوبی داشته باشند.
از آن اتفاق مهم صحبت کن که خودت و رسانه‌ها از آن به‌عنوان دست خدا یاد کردید؟
واقعا صحنه عجیبی بود، تنها سه صدم ثانیه وقت بود و ذهنم می‌گفت فقط توپ را سمت حلقه بنداز که خوشبختانه گل شد. واقعا فکر نمی‌کردم شوتم گل شود و خیلی خوشحالم که این اتفاق رخ داد و البته خوشحالم که تیم ما به قهرمانی رسید.
می‌توانیم امیدوار باشیم که شما را در فصل پیش رو دوباره در لیگ ایران ببینیم؟
بله امکانش هست، شهرداری گرگان اولین تیمی بود که من در ایران بازی کردم و می‌توانم بازهم در لیگ ایران بازی کنم و امیدوارم فصل بعد دوباره به لیگ ایران بازگردم.
