به گزارش اصفهان زیبا؛ تیم ملی فوتبال کشورمان که نیمی از مرحله در دور مقدماتی جام جهانی 2026 را با 13 امتیاز پشت سر گذاشته، شانس اول صعود از گروه A محسوب می‌شود و با کسب میانگین مشابه از دور رفت در دور برگشت، با فاصله امتیازی قابل‌توجه نسبت به تیم‌های دیگر راهی دور دوم می‌شود.
در پنجمین دیدار این مرحله که تیم ایران برای مصاف با کره شمالی به لائوس رفته بود، شاگردان امیر قلعه‌نویی موفق شدند با حساب 3 بر 2 از سد حریف عبور کنند. این پیروزی در شرایطی به دست آمد که در نیمه اول تیم ایران روی سه پاس مهدی طارمی و گل‌های مهدی قائدی و محمد محبی به پیروزی 3 بر صفر دست یابد و برد سه‌گله در یک نیمه باعث شد تا مجری تلویزیون هم به کادر فنی تیم ملی پیشنهاد کند در نیمه دوم بازیکنان جدید را برای کسب تجربه به میدان بفرستد.
شرایط در نیمه دوم به گونه‌ای دیگر رقم خورد و اخراج شجاع خلیل‌زاده در دقایق ابتدایی نیمه دوم باعث ده‌نفره‌شدن تیم ملی شد و در ادامه نیز کره‌شمالی دو گل به ثمر رساند تا رقابت دو تیم نزدیک شود. هرلحظه امکان به‌تساوی کشیده‌شدن بازی بود و این نگرانی وجود داشت که در صورت به‌ثمررسیدن گل تساوی، شرایط برای پیروزی چشم‌بادامی‌ها مهیا می‌شود؛ اما کره‌شمالی با وجود موقعیت‌های متعددی که داشت، فرصت‌های را با بی‌دقتی از دست داد تا درنهایت سه گل زده نیمه اول به کار شاگردان قلعه‌نویی بیاید و با سه امتیاز لائوس را ترک کردند.
پیش از شروع مسابقه، تصور می‌شد شاگردان امیر قلعه‌نویی کار ساده‌ای برای غلبه بر حریف خود داشته باشند؛ زیرا این تیم در چهار دیدار اخیرش دو تساوی مقابل قطر و امارات و دو شکست نزدیک در جدال با ازبکستان و قرقیزستان داشت؛ اما در زمین مسابقه شرایط به شکلی دیگر رقم خورد.
ذهنیت پیش‌برنده‌بودن تیم ملی مقابل کره شمالی مشابه همان ذهنیتی است که پس از افزایش تیم‌های صعودکننده به جام جهانی مطرح شده بود و برخی مدعی بودند تیم کشورمان به‌سادگی راهی جام جهانی می‌شود؛ اما رقابت در مرحله مقدماتی نشان می‌دهد نمی‌توان تیم‌های درجه دو آسیا را هم دست کم گرفت و تیم‌هایی چون ازبکستان و امارات هم می‌توانند شانس صعود به جام جهانی را داشته باشند و تیم‌هایی چون کره شمالی و تایلند می‌توانند برای تیم‌های سطح یک آسیایی دردسرساز شوند.
شرایط سخت تیم ملی در نیمه دوم دیدار با کره‌شمالی هشدار خوبی برای تیم ملی در ادامه مرحله مقدماتی جام جهانی خواهد بود و کادر فنی و بازیکنان تیم ملی متوجه این واقعیت می‌شوند که حتی برد برابر تیم‌های درجه دو و سه آسیا هم قطعی نیست و شرایط مسابقه نتیجه را تعیین می‌کند.
پس از پایان همکاری کارلوس کی‌روش پرتغالی با تیم ملی فوتبال ایران، امیر قلعه‌نویی هدایت این تیم را برعهده گرفت و پس از سه دوره‌ای که مربیان خارجی مسیر صعود تیم ملی به بزرگ‌ترین فستیوال فوتبالی جهان را هموار کردند، این وظیفه بر عهده یک مربی ایرانی قرار گرفته است؛ با این تفاوت که در سه دوره قبلی کسب سهمیه در قاره آسیا کار چندان راحتی نبود؛ اما عملکرد تیم ملی به‌گونه‌ای رقم خورد که صعود محقق شد؛ همچنانکه برای جام جهانی قطر در مرحله گروهی کار صعود تیم ملی به اماواگر کشیده شده بود؛ اما با حضور اسکوچیچ بر روی نیمکت تیم ملی کشورمان، کسب حداکثری امتیاز در دستور کار تیم ملی قرار گرفت و این تیم موفق شد برای سومین بار متوالی مسافر جام جهانی شود.
قلعه‌نویی در مدتی که هدایت تیم ملی را برعهده داشت، ریسک تغییر نسل را نکرده و شاکله اصلی تیم ملی را بازیکنان تشکیل می‌دهند که در یک دهه گذشته در این تیم حضور داشته‌اند و میادین زیادی را تجربه کرده‌اند. از این تیم انتظارها فراتر از صعود است و فوتبال‌دوستان ایرانی امیدوارند در جام جهانی آینده تیم ملی کشورمان برای نخستین بار از مرحله گروهی صعود کند.
