پاپ فرانسیس رهبر کاتولیکهای جهان بعد از سفر به مصر، ترکیه، امارات و آذربایجان این بار راهی عراق در همسایگی ایران شد. او اهداف سفرهای خود به نقاط مختلف جهان را در جهت اجرای سیاست گفتوگوی ادیان تبیین میکند. پاپ فرانسیس در جریان سفر به عراق، صبح شنبه به منزل آیتالله سید علی سیستانی مرجع عالیقدر شیعیان عراق در نجف اشرف رفت و با او ملاقات کرد؛ ملاقاتی تاریخی که بازتاب فراوانی در رسانههای جهان داشت. پاپ فرانسیس، در آستانه سفر تاریخی به عراق ضمن ادای احترام به قربانیان و مصیبتدیدگان سالهای جنگ گفت که بهعنوان «زائر صلح» به این کشور سفر خواهد کرد.