بازارهای آب به عنوان یک بازار cap and trade عمل میکنند. یعنی هم تجارت و هم حفظ محیطزیست را در نظر میگیرند. اصلاحات اساسی، بازارهای آب را قادر به توسعه کرد که یکی از آنها تفکیک حق آب از حق زمین بود تا آب به تنهایی قابل معامله باشد.