محمد، فرزند سید فضل الله بهشتی در آبان ۱۳۰۷ در اصفهان چشم به جهان گشود. چهار سال بیشتر نداشت که پا به مکتبخانه گذاشت. او قرائت قرآن را از مادرش آموخته بود و همین سبب شد خیلی سریع وارد درس و بحث شود.
شهر اصفهان یکی از کانونهای مبارزه علیه رژیم پهلوی بوده است. در آن زمان زعیم حوزه علمیه اصفهان آیتالله سید حسین خادمی بوده و جمعی از علمای دیگر در راستای اهداف نهضت با ایشان هماهنگ بودهاند. یکی از این شخصیتها که علاوه بر داشتن جایگاه حوزوی، در میان مردم هم اعتبار ویژه داشته، مرحوم سیدکمال فقیهایمانی بوده است. پس از پیروزی انقلاب اسلامی و بعد از تنظیم و انتشار اسناد ساواک مشخص شد که ایشان تحت نظر دستگاه های امنیتی بودند. اوج فعالیتهای انقلابی آیتالله فقیه ایمانی به دوران تحصن در منزل آیتالله خادمی برمیگردد، جایی که دستگاه حاکم مجبور میشود چندین تن از شخصیتهای مؤثر انقلابی را دستگیر کند.
خطر ترور و حذف فیزیکی برای چهرههای مهم سیاسی همیشه مطرح است و میزان اهمیت آن در طول زمان نهتنها کاهش نیافته، بلکه میزان ضریب امنیتی شخصیتها را افزایش نیز داده است. محمدرضا شاه نیز از این قاعده مستثنا نبود و دو بار مورد سوءقصد جدی قرار گرفت: اولینبار، در 1327 توسط ناصر فخرآرایی در دانشگاه تهران که منجر به سرکوب حزب توده، تبعید آیتالله کاشانی و افزایش قدرت شاه شد و دومینبار، در 21 فروردین 1344 توسط رضا شمسآبادی در کاخ مرمر که چندان تبعات سیاسیامنیتی خاصی بهدنبال نداشت.
«اعضای سازمان منافقان در 19فروردین سال 61، میخواستند با 13گلوله من را ترور کنند که هنوز یکی از گلولهها در دستم است. آنها در میدان هفت تیر از سه طرف من را محاصره کردند و تیراندازی شد؛ همان شب، رجوی در پاریس اعلام کرد ما منصوری را کشتیم، چون ضدمجاهد بود. من سالها با مسعود رجوی در زندان بودم. زمینه تکبر و قدرت طلبی در او بسیار بالا بود و یک هوشمندی و موذیگری خاصی داشت.» اینها بخشی از خاطرات جواد منصوری، از مبارزان سیاسی قبل از انقلاب و البته نخستین فرمانده سپاه پاسداران بعد از انقلاب است. او از جمله چهرههایی است که چه قبل و چه بعد از پیروزی انقلاب از نزدیک شاهد حوادث و بزنگاههای مختلف تاریخ سیاسی کشور بوده است. جواد منصوری در سال ۱۳۲۴ در محله صابونیهای شهر کاشان به دنیا آمد. او دوران تحصیل را در دبستان نوشیروان و دبیرستان علوی زادگاه خود گذراند و در سال ۱۳۴۶ در زندان دیپلم گرفت.