تاریخ اسلام بیهیچ تردیدی مدیون فعالیت سیاسی شیعه است و بدون توجه به نقش این فرقه مذهبی، فهم درست تاریخ سیاسی اسلام ناممکن میماند. شیعه در دو دوره تاریخی خویش به فعالیت پرداخته است.